A recente decisão do Departamento de Agricultura dos Estados Unidos (USDA) de permitir a importação de frutas cítricas frescas da China tem causado forte reação entre os produtores americanos. O Comissário de Agricultura da Flórida, Nikki Fried, enviou uma carta ao Secretário de Agriculta dos EUA, Sonny Perdue, apontando que a liberação das importações poderia trazer graves consequências a cadeia produtiva do país.
Na carta, o comissário cita as quedas do mercado devido as restrições impostas pela crise causada pelo Coronavírus e pela entrada ilegal de frutas mexicanos no país. Além da questão da concorrência, Fried cita o risco sanitário na importação dos frutos. “Depois de tudo o que a indústria da Flórida superou e os desafios atuais que enfrentam nossos agricultores, a medida coloca em risco a nossa indústria agrícola, permitindo tanto a introdução de espécies invasoras adicionais quanto o aumento da concorrência estrangeira”, aponta.
Lideres de duas das principais associações de produtores da Flórida, o Florida Citrus Mutual e Florida Farm Bureau, também soltaram comunicados criticando a abertura das importações. “A indústria cítrica da Flórida já está enfrentando uma doença não-nativa devastadora chamada greening, originária da China, que devastou nossos pomares na última década. Portanto, a ameaça é real”, afirmou Mike Sparks, CEO da Florida Citrus Mutual.